自闭症谱系障碍 的标准与排便、恶心或胃痛无关。但事实是，自闭症儿童的胃肠道 (GI) 问题比正常发育的同龄人要多得多。其原因尚不完全清楚，但很明显，自闭症儿童的行为问题通常可以通过适当改变饮食和/或喂养疗法来改善。这意味着快速调查胃和肠道症状很重要，因为它们可能是您孩子发育的主要障碍。

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自闭症儿童胃肠道症状的事实

自闭症谱系障碍是一种发育而非医学诊断，但研究表明，自闭症谱系儿童(以及他们的兄弟姐妹)患胃肠道问题的风险明显高于同龄儿童。

胃肠道问题的风险

一个问题仍然是风险到底有多高。一些消息来源说它比正常值高出八倍，而另一些消息来源则认为它要小得多。患病率也是如此：一些研究表明，多达 70% 的儿童有胃肠道问题，而另一些研究则提到这一数字约为 23%。这些差异可能与研究的结构或被研究的人群有关。例如，在自闭症诊所对自闭症儿童进行的一项非常小的研究可能会产生与在一般社区对自闭症儿童进行的大型研究不同的结果。

胃肠道问题的症状

虽然有些胃肠道症状很明显，但在幼儿或无法描述她/他正在经历的感觉的孩子身上很难发现其他症状。胃肠道问题的症状可能包括：

便秘

腹泻

气体

腹痛

大便时疼痛

恶心或呕吐

为什么自闭症儿童普遍出现胃肠道症状

为什么自闭症患者的胃肠道症状如此普遍，这个问题没有明确的答案，但有一些线索。例如：

至少一项研究发现了自闭症患者肠道细菌的差异。研究表明，肠道和大脑之间有着密切的联系。

一项研究发现，自闭症儿童的神经典型兄弟姐妹也比典型同龄人更容易出现胃肠道问题。这表明自闭症患者的胃肠道症状可能具有遗传性。

自闭症儿童比他们的典型同龄人经历更多的焦虑。此外，与焦虑相关的障碍，如强迫症，在自闭症儿童中比在普通人群中更常见。焦虑会导致一些胃肠道问题。

许多自闭症儿童是非常挑食的，而且相当多的儿童也有过敏或食物敏感性。所有这些都可能导致或由胃肠道问题引起。

GI 问题如何影响自闭症儿童

胃肠道症状可能是痛苦的、令人沮丧的和分散注意力的。即使是应对胃痛和便秘(例如)的典型儿童也可能会出现负面行为。自闭症儿童缺乏解释他们的痛苦或不适的能力，因此“表现出来”成为他们唯一的选择。事实上，根据一项研究：“仅限于 ASD 儿童，与没有频繁胃肠道症状的儿童相比，那些经常出现腹痛、胀气、腹泻、便秘或大便疼痛的儿童在易怒、社交退缩、刻板印象和多动方面得分更差。 "

换句话说，自闭症儿童更容易出现胃肠道症状。胃肠道症状可能导致消极行为、注意力不集中和其他通常与自闭症有关的行为问题。显而易见的结论——治疗胃肠道症状通常可以改善自闭症儿童的行为、学习和社交技能。正如研究中所述，“了解胃肠道问题的严重程度及其对行为的影响可以为更有效和适当地治疗患有这些问题的儿童提供新的见解。”

行为问题虽然很重要，但可能只是冰山一角。患有胃肠道问题的儿童会失眠，这是导致学习和行为问题的另一个原因。与同龄人相比，自闭症儿童因严重便秘等问题住院的可能性要大得多。

如何检测孩子的胃肠道症状

一些胃肠道问题是不言而喻的，即使是在不会说语言的孩子身上。例如，很难错过腹泻或呕吐。但是，其他症状可能并不明显。一些较难看到的症状包括便秘和胀气。在一直有行为问题的孩子身上，这些症状尤其难以发现。如果您怀疑有胃肠道问题，您当然应该联系儿科医生，但您也可以留意以下一些线索：

您的孩子是否压在他的腹部或腹部，或压在家具上以压缩他身体的那部分?这是缓解气痛的一种方法。

饭后孩子的行为是否会变得更糟?

吃了某些食物后，您的孩子的行为是否会变得更糟?

如果您对这些问题中的任何一个的回答是肯定的，最好联系儿科医生并要求转诊给有治疗自闭症儿童胃肠道症状经验的医生。寻找具有特定自闭症经验的医生很重要，因为如果问题不严重，全科医生不太可能调查问题。

解决自闭症儿童的胃肠道问题

由于胃肠道问题的原因和严重程度各不相同，因此治疗方法也各不相同。在某些情况下，可以使用简单的大便软化剂解决问题。然而，在其他情况下，可能需要改变饮食或进一步测试。

应对压力

对于一些孩子来说，压力可能是导致包括胃肠道问题在内的一系列问题的原因。对于自闭症儿童，可能难以表达或讨论压力或确定其原因。

在调查身体问题时，您可以考虑减少孩子生活中的压力因素。其中一些问题对您来说可能并不明显，因此请务必与您的孩子及其老师和治疗师联系。常见的压力源包括：

与同学的负面互动，例如欺凌

学业困难(许多自闭症儿童有学习障碍)

改变常规(许多自闭症儿童发现改变非常具有挑战性)

感官挑战，从响亮的学校蜂鸣器到嗡嗡的灯光再到新地毯的强烈气味

新学校、新兄弟姐妹、离婚或家庭死亡等变化

解决挑食问题

自闭症儿童可能会非常挑食的原因有很多，但最常见的原因似乎与感官挑战和对同一性的渴望有关。不管是什么原因，挑食(尤其是当孩子拒绝任何类型的水果或蔬菜时)都会导致胃肠道症状，如便秘和胀气。有许多对父母友好的方法来解决挑食问题，但现实情况是这些方法很少适用于自闭症儿童。在为这些技巧提供了最佳拍摄后，您可能需要拜访喂养治疗师。由于喂养疗法是一种行为疗法，您的保险很可能会涵盖它。

调查和解决不耐受和过敏问题

过敏和食物不耐受会导致许多人出现一系列肠胃问题，无论是否患有自闭症。如果您的孩子似乎表现出您的儿科医生无法缓解的胃肠道问题，那么您的孩子很可能患有尚未被诊断出的食物不耐受。然后，您的儿科医生可能会将您转介给过敏症专科医生，但虽然可以通过划痕测试发现真正的过敏症，但不太严重的食物不耐受症可能仍然难以捉摸。

通常，如果是这种情况，父母会转向自己动手的饮食控制，让他们的孩子接受“自闭症”饮食，例如酮或 GFCF(无麸质/无酪蛋白)。如果您的孩子碰巧对面筋、乳制品或某些类型的淀粉有不明的过敏或不耐受，那么这种方法可能会有所帮助。但是，如果您的孩子没有这种过敏或不耐受，则没有理由认为他们的胃肠道问题会得到解决。

也许最好的方法是直接与营养师或喂养专家合作，他们可以帮助您查明一些可能的罪魁祸首食物并支持评估饮食改变结果的过程。与专家合作还有一些额外的好处，因为营养师和喂养治疗师可以：

在不牺牲营养的情况下调整孩子的饮食

帮助您的孩子扩大他的食物选择

帮助您和您孩子的老师和治疗师正确评估任何给定饮食改变的结果

建立长期变化并帮助您坚持下去

避免安慰剂效应

由于自闭症的症状是如此的无定形，而且每个孩子都会随着时间的推移而成长和成熟，因此很难确定饮食的微小变化是否真的会产生积极影响。结果，许多人认为他们看到了基于证据并不真正存在的积极或消极结果。这有时被称为安慰剂效应。

为了准确评估治疗是否有效，您需要对症状和行为进行基线测量，然后在尝试每种治疗后重新测量这些症状和行为。因此，例如，您可以测量每天从孩子的饮食中去除食物之前和之后发脾气的次数、持续时间和强度。这可能是一个棘手的项目，因此让治疗师与您一起创建正确的测量结果并评估结果会非常有帮助。

送您的一句话

值得注意的是，虽然胃肠道症状肯定会使自闭症症状恶化，但消除症状并不能消除自闭症本身。因此：

只有当饮食导致身体不适时，改变孩子的饮食才会改变他们的行为。与胃肠道问题无关的饮食变化不太可能产生任何积极影响，或者更糟糕的是，可能导致营养不良。

即使饮食改变导致积极行为，您的孩子仍然会患有自闭症。然而，他们可能不太容易爆发愤怒，更专注，更愿意对社交互动说“是”。

虽然识别和治疗自闭症儿童的胃肠道问题很重要，但确保您的孩子有足够的营养同样重要。当您改变孩子的饮食时，这是与专家合作的一个很好的理由。