青少年时期对每个人来说都是具有挑战性的;然而，对于患有自闭症的年轻人和他们的父母来说，它们可能更具挑战性。与自闭症的大多数方面一样，难度级别将根据谱系中的个人、他们的家庭情况、他们的支持系统和他们的学校而有很大的不同。

幸运的是，父母可以通过多种方式为青少年过渡做准备和缓解。青少年时期也是开始为成年做准备的好时机。

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青少年自闭症挑战

自闭症儿童可能不说话或健谈。他们可能在学校表现良好或发现它具有挑战性。他们可能有极端行为或根本没有。但所有自闭症儿童都面临以下共同挑战：

1.难以用口语和肢体语言理解和表达自己

2.执行功能的挑战(计划和组织时间的能力)

3.难以“阅读”和对社交情况做出适当反应

4.缺乏灵活性和对常规的偏好

大多数自闭症儿童也有以下问题：

1.感官挑战(对光、声音、气味和身体感觉的反应过度或反应不足)

2.身体协调延迟和肌张力低

3.学习障碍

4.难以掌握抽象概念

5.情绪失调

6.焦虑

7.继续迷恋幼稚的兴趣(他们“比他们的年龄还年轻”)

除了所有这些问题，青春期和身体变化的开始、新的学术和社会挑战、更高的智力和社会期望，青少年时期对自闭症儿童来说尤其艰难也就不足为奇了。

自闭症如何减轻青少年压力

是的，对于自闭症青少年来说，青少年时期可能特别艰难。但对于自闭症谱系中的一些人来说，青春期实际上可能不如典型青少年那么痛苦。那是因为很多自闭症患者：

1.不要根据媒体呈现的内容或他人对他们的看法来判断自己

2.不需要在学业或身体上证明自己

3.有更多的个人兴趣和爱好，他们可以在有或没有同龄同龄人的情况下追求

4.能够快速学习新的习惯(例如剃须)

当然，并非每个患有自闭症的人都适合相同的模式，但对于一些青少年来说，缺乏自我判断或对他人意见的高度意识可能是一个很大的优势。

物理变化

如果没有明确、一致、直接的教育，即使是功能非常强大的自闭症儿童也不太可能为青春期做好准备。无论是提示还是冗长的讲座都不会像对典型儿童那样有效。

这意味着您必须以可能让您感到不舒服的方式生动、具体和亲力亲为，但没有其他人会为您的孩子承担这个角色。让您的孩子为身体发生变化做好准备的一些选择包括：

1.帮助您的孩子选择具有他们喜欢的气味的除臭剂，并监督其每天的使用——甚至在需要之前

2.让您的孩子养成每天洗澡和淋浴的习惯，并确保他们彻底清洗

3.教您的孩子使用电动剃须刀(比其他剃须刀更安全)进行适当的剃须

4.使用简单的书籍、视频、社交故事和其他教学工具来补充学校提供的性教育项目

5.使用简单的书籍、视频、社交故事和其他教学工具来帮助您的孩子预测和管理勃起、湿梦或月经来潮

6.如果您有女儿，请亲自教她使用女性卫生用品并检查以确保她定期更换

虽然一些年幼的孩子可能会在不适当的地方手淫，但随着您的孩子进入青春期，这种情况发生的可能性可能会增加。虽然私下手淫本质上没有错，但在公共场合它可能会成为一个严重的问题。对于可能被视为潜在性侵犯者的十几岁男孩来说尤其如此。

因此，教您的孩子在何时何地可以私下手淫是非常重要的。如果公共手淫对您的孩子来说是个问题，您可能会决定与行为治疗师合作以帮助解决问题。

智力期望

许多自闭症患者异常聪明。其他人智力一般。然而，超过 30% 的人有智力障碍，大约一半有学习障碍。许多人有注意力不集中的问题，例如多动症，并且大多数人难以掌握和讨论抽象概念。

记忆、重复和基础数学等技能在早年受到高度重视——这些技能通常是自闭症儿童的强项。但是随着孩子年龄的增长，阅读理解、口头讨论、写作和分析性思维是预期的，而这些对于这些年龄段的青少年来说可能是非常具有挑战性的。

幸运的是，父母、老师和治疗师提前知道这些挑战即将到来，因此他们可以计划在需要时支持自闭症青少年。支持、特殊设置和独特服务成为您孩子个性化教育计划 (IEP) 的一部分。

有多种选择;选择将取决于青少年的学术能力水平。例如，一些自闭症青少年：

1.通过一对一或辅导支持参加普通教育

2.参加速度较慢的班级的典型课程

3.不能参加典型课程，但可以在特殊需要的课堂上学习修改后的课程

4.在当地学校或专门学校参加行为和/或就业前计划

美国高中教育的一个特别棘手的方面是要求所有高中生都通过标准化考试。虽然一些自闭症学生在标准化考试中几乎没有问题，但另一些学生则发现他们非常有压力和困难。自闭症青少年确实有资格获得额外的时间和其他支持，但前提是他们被要求。

情感挑战和差异

青少年时期可能是情绪上的过山车。一些患有自闭症的青少年在此期间会被情绪所淹没，但其他人则比他们的典型同龄人更少焦虑。

受青春期情绪挑战影响最大的往往是最聪明、最有能力的自闭症青少年;那是因为他们最有可能积极地希望社会接受并敏锐地意识到拒绝。

除了通常的青少年起起落落之外，患有自闭症的青少年可能会遇到以下一些额外的挑战：

1.情绪不成熟，表现为幼稚的兴趣或情绪反应，这在更年幼的孩子身上会出现

2.高度焦虑，尤其是在面对意想不到的需求或日常生活变化时

3.难以阅读社交信号，这可能导致被指控不恰当的脱口而出、打断、触摸或跟踪

4.基于“奇怪”行为、言语模式和/或兴趣的欺凌、取笑和/或社会排斥

5.对压力的极端情绪反应可能表现为攻击性、发脾气(崩溃)和/或“狂奔”(逃跑)

6.抑郁症(尤其是在功能较高的青少年中)可能导致自杀意图或行为

如果及早和创造性地解决这些问题，其中许多问题都可以得到缓解甚至解决。一些选项包括：

1.社交技能小组和培训，以提高青少年识别和适当回应语言和非语言社交线索的能力

2.直接指导诸如“在午餐桌上讨论什么”或“保留给自己的话题”等主题;

3.适当的药物和治疗焦虑和抑郁

4.参加支持有特殊需要的学生的社会团体(“午餐团”、“最佳伙伴”、“挑战者俱乐部”等)

5.发展可以在典型的同龄群体中共享的兴趣和技能(音乐技能、戏剧技能、视频游戏、艺术俱乐部、运动等)

6.行为干预和治疗

如果您的孩子在公立学校环境中没有茁壮成长，您可能想探索其他选择。例如，一些自闭症青少年在技术高中表现更好;其他人在特殊需要的高中蓬勃发展，而其他人则成功地在家上学。

为成年做计划

您可以在孩子还是青少年的时候就开始计划他或她的成年期。事实上，您越早开始计划，您就越有可能最大限度地利用孩子的机会。现在是开始的时候了：

1.要求您的学区开始过渡计划，其中应包括对您孩子的特殊需求和兴趣的持续评估

2.了解您所在州的成人服务选项，并找出适用于患有自闭症的成人(无论是否患有智力障碍)的服务

3.探索中学后教育的选择，包括 12 至 22 岁之间的地区资助计划的可能性(当您的孩子将不再有资格获得 IDEA 资助时)

4.讨论大学是否合适，如果您的家人对此感兴趣，则开始研究对自闭症友好的大学课程

5.讨论从机构环境到集体住宅到半独立生活到独立支持生活的生活选择

6.决定您是否想在孩子 18 岁时继续担任孩子的监护人，或者您是否想考虑其他选择，例如健康代理和授权书

7.考虑通过特殊需求信托、保险单或其他方式为您孩子的需求提供长期融资

送您的一句话

除了本文中讨论的主题之外，重要的是要注意，患有自闭症的年轻人比他们的典型同龄人面临的一些慢性问题的风险更高。这些包括癫痫、精神分裂症和皮肤病，以及持续存在胃肠道问题的风险。

密切关注您的十几岁孩子在成年时的心理和身体健康，这一点很重要。