年长的父母，尤其是年长的父亲，比其他父母更有可能生出患有自闭症的孩子。这一发现已在几项大型研究中得到证实，它确立了年龄与自闭症之间的关联。

然而，没有明确的迹象表明父母年龄实际上会导致自闭症。关于父母年龄为何以及如何影响自闭症风险的研究正在进行中。本文将讨论有关父母年龄是否是自闭症风险因素的证据。

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父母年龄与自闭症之间联系的证据

2006 年，西奈山医学院的 Abraham Reichenberg 进行的一项重要研究发现，40 岁以上男性所生的孩子患自闭症的可能性是 30 岁以下男性所生孩子的 5.75倍。然而，母亲年龄和患有自闭症的后代。

Reichenberg 的研究一出来就产生了很大的影响，它还发起了许多额外的研究来证实其发现。此外，它引发了进一步探索母亲年龄是否实际上与儿童自闭症谱系障碍(ASD)诊断无关的研究。

十多年来，多项研究证实了赖兴伯格的一些发现，同时对另一些发现提出了质疑。

父亲年龄的重要性

在瑞典进行的一项重大研究调查了 1973 年至 2001 年间出生的 260 万儿童。在控制了许多其他可能的原因后，研究人员发现，在孩子出生时年龄超过 45 岁的父亲生下患有以下疾病的孩子的可能性是其 3.45 倍。自闭症。

研究发现，年长的父亲也更容易生出患有注意力缺陷多动障碍 (ADHD)、精神分裂症和双相情感障碍的孩子。

总体而言，其他研究支持 Reichenberg 的原始发现，即年长的父亲比年轻的父亲更有可能生出患有自闭症的孩子。但这些发现并不能说明全部情况，因为其他研究也将自闭症与母亲的高龄儿童联系起来。

母亲年龄的重要性

自 2000 年代初以来，几项研究调查了母亲年龄如何影响生育自闭症儿童的机会。虽然 Reichenberg 特别没有发现任何联系，但其他研究发现了强烈的联系。

一项研究得出的结论是，较高的产妇年龄与自闭症之间存在很强的独立联系。根据这项研究，当母亲超过 35 岁时，有一个年轻的父亲并不能预防自闭症。

父亲和母亲的年龄都有牵连

虽然早期研究确定了父亲年龄的负面影响，但最近的研究发现父母双方的高龄与生育自闭症儿童的可能性之间存在联系，包括：

一项针对加利福尼亚州超过 750 万新生儿的大型研究肯定了父亲年龄的影响，但得出的结论是，与父亲年龄相同的年龄增加相比，母亲父母年龄的增加对 ASD 风险的影响更大. 

2017 年对 27 项研究的荟萃分析发现，母亲和父亲年龄增加 10 岁(例如从 25 岁到 35 岁)与自闭症风险分别增加 18% 和 21% 相关。

另一项针对加利福尼亚州超过 490 万新生儿的大型研究得出的结论是，虽然通常年长的父母会增加患自闭症的风险，但“高龄产妇，而不是父亲年龄，可能会带来更大的风险。”

父母年龄如何与自闭症联系起来?

父母年龄与自闭症之间的联系没有明确的解释。然而，有许多关于这种联系的理论。一些包括：

基因突变：随着年龄的增长，男性体内产生精子的细胞会暴露在更多潜在的毒素中，并且在此期间可能会获得更多的突变。

社会问题：如果父母在生育时年龄较大，可能是因为他们比大多数人花了更长的时间来寻找配偶。这可能是表明高功能自闭症(症状较轻但仍需要一些支持)的社会困难的指标。

社会经济水平：一般来说，年长的父母往往比年轻的父母更富有。这表明年长的父母可能更有可能为症状相对较轻的儿童寻求自闭症评估。

概括

研究表明，父母的年龄与孩子患自闭症的风险之间存在关联。各种研究调查了母亲年龄或父亲年龄是否起作用，但结论存在一些差异。一般来说，孩子出生时父母年龄越大，孩子患自闭症的风险就越大。