注意力是主动处理环境中特定信息同时排除其他细节的能力。注意力在容量和持续时间方面都是有限的，因此重要的是有办法有效地管理我们可用的注意力资源，以便理解世界。

在他 1890 年出版的《心理学原理》一书中，心理学家兼哲学家威廉·詹姆斯写道，注意力“是头脑以清晰而生动的形式，从看似同时存在的几个可能的对象或思路中获取一个......它意味着从某些事情中退出，以便有效地处理其他事情。”

理解注意力

将注意力视为荧光笔。当您通读书中的一段文字时，突出显示的部分会脱颖而出，从而使您将兴趣集中在该领域。

这不仅仅是将您的注意力集中在一件特定的事情上;它还涉及忽略大量相互竞争的信息和刺激。注意力可以让您“排除”当前不相关的信息、感觉和感知，而是将精力集中在重要的信息上。

我们的注意力系统不仅使我们能够专注于环境中的特定事物，同时剔除不相关的细节，而且还会影响我们对周围刺激的感知。

注意力在学习和思考中的作用

注意力是我们生物学的基本组成部分，甚至在出生时就存在。我们的定向反射帮助我们确定需要关注环境中的哪些事件，这个过程有助于我们的生存能力。

新生儿注意环境刺激，例如巨响。触摸脸颊会触发寻根反射，使婴儿转过头来吃奶和接受营养。这些定向反射继续使我们终生受益。

注意力几乎在生活的每个领域都发挥着关键作用，包括学校、工作和人际关系。它使人们能够专注于信息以创造记忆。它还可以让人们避免分心，以便他们可以专注于并完成特定的任务。

已经有大量的研究着眼于我们可以处理多少事情以及处理多长时间。影响我们坚持完成任务能力的关键变量包括我们对刺激的兴趣程度以及有多少分心。

注意力类型

人们可能会使用许多不同类型的注意力。其中一些包括：

持续关注

这种形式的注意力，也称为专注，是一种持续专注于一件事的能力。在此期间，人们将注意力集中在手头的任务上，并继续从事某种行为，直到任务完成或经过一段时间。

研究表明，持续的注意力在 40 岁出头时达到顶峰，然后随着年龄的增长逐渐下降。

交替注意

这种类型的注意力涉及多任务处理或毫不费力地在具有不同认知需求的两个或多个事物之间转移注意力。这不是关于同时关注不止一件事，而是关于停止关注一件事，然后切换到下一个任务。

选择性注意

由于注意力是一种有限的资源，我们必须对我们决定关注的内容有所选择。我们不仅必须将注意力集中在环境中的特定项目上，而且还必须过滤掉大量其他项目。

选择性注意包括能够选择和有选择地关注环境中的某些刺激，同时将其他事物排除在外。例如，您可以有选择地阅读正在阅读的书，同时调出隔壁邻居汽车警报响起的声音。

这种类型的注意力要求您能够排除无关的外部刺激，以及内部干扰，例如思想和情绪，以便有选择地专注于一项任务。

集中注意力

这种类型的注意力包括能够突然被特定的视觉、听觉或触觉刺激所吸引，例如巨响或闪光。这是一种对外部刺激做出快速反应的方式，这在环境中的某些事物需要立即关注和快速行动的情况下尤为重要。

有限的关注

有限的注意力或分散的注意力是一种注意力形式，也涉及多任务处理。然而，在这种情况下，注意力分散在多个任务之间。人们不会转移注意力，而是同时关注这些刺激，并可能同时对多种需求做出反应。

注意力是无限的错觉导致许多人练习多任务处理。2018 年发表的研究指出，多任务处理很少能奏效，因为我们的注意力实际上是有限的。

提高注意力

在大多数情况下，我们将注意力集中在一件事情上的能力似乎是自动的。然而，人们选择性地将注意力集中在特定主题上而忽视其他主题的能力非常复杂。

但即使是没有注意力问题的人也可以从使用旨在提高注意力和注意力的策略中受益。您可以尝试的一些事情包括：

1.避免多任务处理：如果你想提高注意力，尽量避免多任务处理。尝试同时处理多项任务会降低工作效率，因此您可以通过一次只做一件事来充分利用有限的注意力研究。

2.获得充足的睡眠：研究表明，充足的睡眠对于保持最佳注意力水平至关重要。不仅如此，两者似乎是双向的关系;睡眠有助于调节注意力，但注意力需求也会影响睡眠。

3.练习正念：正念涉及关注当下，有时被认为是一种关注形式。研究表明，正念训练可能有助于提高注意力。

提高注意力的新方法也可能即将出现。这可能有助于治疗由某些情况引起的注意力问题。

例如，2017 年发表的研究表明，与注意力相关的神经回路(大脑中的通路)与注意力缺陷/多动障碍 (ADHD) 等疾病有着错综复杂的关系。对这个过程有更深入的了解，有望为那些应对这种情况的人提供更好的治疗。