学者是可以诊断出患有学者综合症的人——这种情况曾经被过时的术语“白痴学者”所指。学者症候群，根据Darold A.坚弗，威斯康星医学院，麦迪逊，“大学的MD ......是一种罕见的，但有出色条件，其中严重精神障碍，包括一些自闭症人群，有一些“天才”与整体障碍形成鲜明的、不协调的对比。”

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换句话说，学者是那些面临重大挑战的人，这些挑战掩盖了他们在一个领域的独特和极端能力。他们可能智商很低或有其他心理挑战——但在一个非常特定的领域却表现出几乎超人的优势。学者可能是也可能不是自闭症。

通常，学者在音乐、艺术、日历计算、数学或机械/空间技能领域具有非凡的能力。像雷蒙德·巴比特这样的著名学者，达斯汀·霍夫曼的雨人角色所基于的模型，几乎可以立即计算出过去或未来数百年任何事件的日期。

什么是自闭症学者?

自闭症学者是患有自闭症的人，但他又拥有非凡的知识或某一领域的超高能力。根据特雷弗特的说法，“多达十分之一的自闭症患者在不同程度上具有如此卓越的能力，尽管学者综合症也发生在其他发育障碍或其他类型的中枢神经系统损伤或疾病中。无论特殊的学者技能如何，它总是与海量内存相关联。”

重要的是要注意，“学者”和“有才华的自闭症人士”不是一回事。有许多具有普通才能的自闭症患者——但学者综合症是罕见且极端的。换句话说，一个能够很好地计算、演奏乐器或以其他方式表现出自己能力的自闭症患者从定义上来说并不是一个学者。

学者综合症是好事吗?

对于患有自闭症的孩子的父母来说，被告知他们的孩子患有自闭症是多么幸运是很常见的，因为自闭症意味着很高的智力和能力。然而，现实情况是，尽管很多人非常聪明，但很少有自闭症患者是学者。据估计，十分之一的自闭症患者是学者。

人们很容易将学者综合症视为积极的事情。毕竟，学者是非常了不起的人，拥有超越常人的能力。然而，现实情况是，它并不一定会让生活变得更轻松，而且在某些情况下，它可能会让生活变得更加困难。

一些自闭症学者具有非凡的能力，可以扩展或引导到有用的方向。例如，一些才华横溢的自闭症艺术家和音乐家能够出售他们的作品(几乎总是通过父母或经理)。然而，在大多数情况下，学者技能是“分裂技能”，意思是虽然真实且重要，但在日常生活中并不使用的技能。例如，从记忆中背诵电话簿页面的能力虽然是一项了不起的壮举，但除此之外并没有任何意义。