对于自闭症谱系的人来说，最重要的问题之一是社交互动困难。难度可能非常严重(通常对于不会口语的人来说)或相对较轻。然而，即使是轻微的社交沟通困难，也会导致人际关系、学校和就业方面的重大问题。

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自闭症影响的社交技能

在某些情况下，自闭症患者缺乏非常基本的社交技能。他们可能会发现很难(甚至不可能)进行眼神交流、提问和回答问题，或者用请和谢谢来恰当地回应。这些基本技能虽然不足以支持有意义的关系，但它们是自我倡导和与社区任何成员互动的重要工具。

在其他情况下，基本的沟通技巧是完整的，但在理解他人的想法和感受以及做出适当的反应方面存在差距。这些问题通常是由于不知道其他人可能会怎么想的结果。大多数人可以观察他人并通过语气和肢体语言的组合猜测“真正”发生了什么。一般来说，如果没有帮助和培训，自闭症患者(即使是智商很高的人)也做不到。

这种“思维失明”甚至会导致自闭症谱系中功能最高的人犯下导致各种问题的社交失误。不知道为什么，自闭症谱系的人会伤害感情、提出不恰当的问题、行为古怪或通常对敌意、戏弄、欺凌和孤立敞开心扉。

社交技能治疗师

随着自闭症谱系障碍变得越来越普遍，一种围绕向儿童和成人教授社交技能的行业已经发展起来。没有社交技能治疗师协会这样的东西，也没有该领域的官方认证。因此，社交技能从业者来自广泛的背景和培训。

一般来说，社交技能治疗师是专门与自闭症患者合作的社会工作者、心理学家、职业治疗师和言语/语言治疗师。随着时间的推移，他们已经开发或学习了建立社交互动技能的技巧，从基本技能(例如眼神交流)到复杂而微妙的技能(例如要求约会)。

在某些情况下，社交技能治疗师接受过特定治疗方法的培训和认证。个人治疗师/研究人员开发了可用于教学、练习和概括社交技能的程序和材料。

近年来，针对自闭症谱系的父母和成年人的“自己动手”社交技能教学工具已经上市。这些通常采用书籍和视频的形式对不同类型的交互进行建模，以及“正确做事”的提示和技巧。剧情治疗师还通过字面上的脚本和/或改进和批评实践互动来提高社交技能。

社交技能治疗师如何帮助自闭症患者

由于社交技能治疗师没有单一的官方认证，因此技术各不相同。在学校环境中，社交技能治疗可能包括与自闭症和典型发育中的同龄人的小组活动(通常是游戏和对话)。小组可能由学校心理学家或社会工作者监督，并可在教室、午餐室或操场举行。一般来说，学校社交技能小组侧重于游戏、分享和对话。

校外社交技能小组的风格相似，但都是有私人付费的(医疗保险不涵盖此类项目)。儿童按年龄和能力分组，可以使用由成熟的社交技能治疗从业者开发的特定社交技能课程。

剧情疗法是社交技能疗法的一种变体，有点不寻常，但在提供它的地方，它具有既有趣又具有教育意义的潜力。您所在地区也可能提供视频建模、互动视频评论、团体治疗和其他方法，尤其适合青少年和成人。心理学家或精神科医生的典型认知疗法也可能有帮助。

社交技能治疗有效性的限制

从理论上讲，社交技能疗法将为自闭症谱系患者提供与典型同龄人交谈、分享、玩耍和工作的能力。在理想的世界中，这种疗法将使患有自闭症的人变得与典型的同龄人几乎没有区别。

事实上，社交技能治疗往往每周不超过一两个小时——虽然它可能为自闭症学习者提供特定的技能和技巧(例如，“当你交谈时看一个人的脸”)不太可能让自闭症患者看起来很典型。与绝大多数现有的社交技能项目不同，最有可能产生这种影响的项目将是非常密集的。

如何找到合格的社交技能治疗师

由于社交技能治疗师没有官方认证，因此找到合格的从业者可能是一个挑战。大多数最优秀的社交技能治疗师都不是天生的：他们碰巧是自己领域中非常有才华的治疗师，对如何帮助自闭症患者“了解”他人的想法、感受和行为有着与生俱来的理解。因此，某人接受过特定社交技能方法的培训这一事实并不一定会使他或她成为理想的治疗师。确定治疗师是否适合您或您的孩子的最佳方法可能是参加几次会议。

大多数针对自闭症儿童的学校课程都包括社交技能治疗。无法保证运行这些程序的人在运行此类程序方面具有特定的培训或经验，因此父母可能值得花时间调查一下谁提供此类程序以及为什么选择他们这样做。对于学校心理学家或社会工作者来说，在相对较少的培训或背景下开展社交技能计划并不罕见。

如果您有兴趣寻找私人社交技能疗法，一个好主意是从您当地的残联定点机构开始，这里可能都提供有关当地从业者的信息。