詹姆斯·古特曼 (James Guttman) 是两个孩子的父亲，一个是 8 岁不会说话的自闭症孩子，另一个是 11 岁不会说话的自闭症孩子。

我们能习惯的东西真是太神奇了。我儿子患有自闭症，无法言语。然而，对我的家人来说，一切都像往常一样。没有什么比抚养我们自闭症的女儿更令人震惊或困惑的了。我们将他视为我们的一部分。他是我们家庭的一员。他是我们常人的一部分。

不过，也有一段时间并非如此。在这之前有一段时间，我不仅害怕自闭症是什么，而且不知道它甚至意味着什么。我是众多认同这件事会影响我个人生活的人之一。

这没什么好羞耻的。我们都可以理解这一点。父母与正在接受化疗的人交谈，您会很快了解到他们如何了解癌症、受过教育并如何应对癌症。每个人在影响他们所爱之人的问题上都有个人特点。可能是精神疾病、身体疾病、食物过敏或任何事情。无论如何，有很多事情会对个人及其内部圈子产生深远的影响。

正是因为这个原因，我从来没有被“自闭症意识”的思想影响过。对于许多人来说，在我家之外，这是第一次有人真正公开地向他们谈论自闭症是什么。当他们这样做时，这些人就有机会了解像我儿子这样的人，并了解他与他们并没有什么不同。当我们增加他们对自闭症的理解时，他们就会接受像他这样的人。为什么?因为卢卡斯是一个了不起的人，如果我自己这么说的话。一旦你了解了他是谁，你就别无选择接受和爱他。

几十年来，在增进理解方面，情况可能有所不同。当我的男孩在玩电子玩具时鼓掌或欢呼时，人们可能会盯着它或低声说。我会被冒犯的。升级矛盾的话会被惩罚。没有人会从中受益，这种受伤的感觉会持续一生。

现在不是那样了。现在，由于自闭症保护意识等倡议，越来越多的人接受了关于卢卡斯和其他人的教育。他们可以意识到，虽然自闭症不一定在他们的家中，但在他们的社区中。这不是让人害怕或无关的东西。这实际上是一件非常壮观的事情。一旦你遇到了一些很棒的人，你就很难否认这一点。

在意识到自闭症之前，我会担心我的女儿可能会因为有一个不会说话的兄弟而被取笑。幸运的是，这些恐惧来自不同的时代。上周，她的一位老师要求每位学生发送一段关于他们自己的视频。她自豪地宣布这是她哥哥的生日，他有自闭症。她脸上挂着灿烂的笑容告诉我。她为他感到骄傲，我为她感到骄傲。那天有很多骄傲。

最重要的是，受每年四月的影响最大的应该是儿童。他们是打破我们将自己分成不同群体可怕需求的一代。他们是引领未来的人，在那里每个人都了解其他人，并接受他们带来的一切。

也许最好的例子是一位年轻的家庭朋友，他在见到卢卡斯时想知道他为什么不和她说任何话。我妻子看着她，解释说他不说话，而且他有自闭症。

小女孩向后仰起头，若有所思地望向远方。并且，带着来自恍然和有意识的热情，大声说：

“是的。嗯。我认识一个自闭症患者。”

然后她微笑着离开了。但当我不能再陪在我儿子身边时，她是那一代人的一员。他们没有判断或误解。小心翼翼并不是什么大事。就是这样。有像她这样的人，被教导意识、接受和欣赏，这有助于我对未来的日子感觉更好。

所以，分享你的故事，联系朋友，让人们意识到自闭症是多么美妙。对于一些人来说，这可能是他们第一次有机会真正了解自闭症意味着什么，并看到随之而来的美丽。一旦发生这种情况，接受就不仅仅是可能的了。而是不可避免的。